작성: GTA 5에서 Flying Lotus의 방송국을 발견하고, Rockstar가 진짜 아티스트에게 라디오를 맡겼다는 걸 깨달았던 순간을 기억하십니까? 9월 15일, 그 이야기가 훨씬 더 큰 볼륨으로 다시 시작된 듯합니다. 하루 사이에 Travis Scott, Future, Morgan Wallen, Metro Boomin, Keith Richards, Yung Lean, Rauw Alejandro, 그리고 아르헨티나 듀오 CA7RIEL & Paco Amoroso가 모두 GTA 6풍 이미지를 올렸습니다. 몇 시간 뒤에는 영국 싱어 PinkPantheress, DJ 겸 프로듀서 Fred again.., 러시아 래퍼 MACAN까지 이 흐름에 합류했습니다.
가장 멀리 간 사람은 Travis였습니다. Rockstar 공식 계정을 태그했고, 캡션은 「NOW ITS TIME. MY RETURN TO GAME」으로 시작해 「rage」와 춤을 잔뜩 곁들인 컴백을 약속하다가, 수수께끼 같은 이니셜과 「to be continued」로 끝을 흐립니다. 힌트를 준 게 처음도 아닙니다. 그의 「2000 Excursion」 영상에는 GTA6 VI6이라고 적힌 번호판이 이미 숨어 있었습니다. Keith Richards, 맞습니다, Rolling Stones의 그 기타리스트는 게임 화풍으로 그린 이구아나를 올렸습니다. 나머지는 영락없는 Leonida 풍경입니다. 텅 빈 수영장, 선베드, 플라밍고 튜브, 물가에 놓인 하이힐 한 켤레.
VFX 일 11년이면 이런 건 눈에 들어옵니다. 같은 시각 언어로 만든 게시물 열두 개가 하루 안에 올라왔다면, 누군가 아티스트마다 이미지 세트를 만들고 일정표까지 붙여 뒀다는 뜻입니다. Rockstar는 그림자 속에서 전체를 조율하면서도 입으로는 한마디도 하지 않습니다. 참 Rockstar답습니다.
이 사람들이 게임에서 실제로 무엇이 될지는 곧 알게 될 겁니다. 라디오에 나오는 곡일 수도, 자기 이름을 건 방송국일 수도 있고(팬들은 벌써 Morgan Wallen Radio를 농담거리로 삼고 있습니다), 그보다 큰 무언가일 수도 있습니다. 제가 좋아하는 건 이 폭넓은 구성입니다. 트랩, 컨트리, 레게톤, 아르헨티나발 괴짜 음악, 스웨덴 클라우드 랩, 영국 얼트 팝, 런던 댄스 플로어, 러시아 랩, 그리고 살아 있는 록의 전설. 요즘의 Vice City 카 라디오는 딱 이런 소리여야 합니다. 이들보다 앞서 GTA 6를 암시한 모든 사람과 트레일러에서 이미 들린 모든 곡은 사운드트랙 페이지에 정리해 뒀습니다.
자꾸 장면이 그려집니다. Vice City 해안을 달리는 컨버터블, 라디오 버튼을 누르면 Keith Richards의 기타가 치고 들어옵니다. 그 순간을 맞을 준비는 이미 끝났습니다.