Éclairage et rendu de GTA 6, dans le détail

Si Vice City a cette allure dans GTA 6, c’est pour une raison : la lumière rebondit. Le soleil frappe un mur rose d’Ocean Drive, le mur renvoie du rose dans l’ombre d’en face, et cette ombre n’est jamais noire. C’est la lumière indirecte, la chose la plus coûteuse qu’un moteur puisse calculer, et la bande-annonce 2 — capturée en jeu sur une PS5 de base — en déborde. Pendant deux ans, la question restée ouverte était de savoir comment Rockstar paie la facture. An Extended Look a répondu : le rebond passe par le ray tracing — éclairage global et reflets, les deux — sur une PS5 de base, tandis que le soleil et les ombres principales restent en shadow maps. Cette page lit dans les bandes-annonces ce que cette combinaison fait à l’image, et à quel endroit du cadre cela se remarque.

L’heure dorée et le problème du rebond

La lumière de Floride est la plus difficile à truquer. Soleil bas, air humide et bâtiments clairs : presque tout ce que l’on voit est une lumière qui a déjà frappé autre chose. Les moteurs anciens trichent avec une lumière d’ambiance plate, un remplissage plat qui rend les ombres grises et les intérieurs morts. Les intérieurs de la bande-annonce 2 ne sont pas morts : les pièces sont éclairées par ce qui entre par la fenêtre, la couleur du mur d’en face se retrouve au plafond, et l’ombre sous les palmiers d’Ocean Beach porte du bleu de ciel plutôt que du gris. Ce comportement s’appelle l’éclairage global, et il y a deux façons de l’obtenir. Les sondes de lumière précalculent le rebond dans le monde à l’avance, ne coûtent presque rien à l’exécution et se trompent dès que les choses bougent. La GI en ray tracing le calcule en direct et encaisse un soleil qui se déplace, des voitures qui passent et des portes qui s’ouvrent, à un prix que la PS5 arrive tout juste à payer. Rockstar a pris la voie chère : la présentation étendue tourne avec une GI tracée sur la console de base. C’est pour cela qu’une pièce éclairée par sa fenêtre change à mesure que le soleil traverse la journée, au lieu de conserver une ambiance figée une fois pour toutes.

Le néon et la ville de nuit

La nuit, ce qui compte, c’est le nombre de sources locales. Une rue de Vice City à minuit compte des centaines d’émetteurs — enseignes, phares, vitrines, téléphones — et chacun doit éclairer le trottoir, les voitures et les passants. Les scènes de rue et de boîte des bandes-annonces montrent exactement cela : une peau qui prend le magenta d’une enseigne, un asphalte mouillé qui porte le reflet de cette enseigne jusqu’en face. Les reflets sont le révélateur. Les reflets en espace écran se défont au bord du cadre et derrière les personnages ; ceux calculés en ray tracing tiennent. Les plans de nuit de la bande-annonce 2 conservent des reflets là où l’espace écran les perd d’habitude — et la présentation étendue en a confirmé la raison : les reflets pèsent eux aussi sur le budget ray tracing, pas seulement le rebond.

Ciels, brume et météo

Le ciel de Floride est un personnage à part entière dans ces bandes-annonces : cumulus gigantesques, fronts d’orage de fin d’après-midi, brume qui réduit les tours lointaines à des silhouettes. Rockstar utilise des nuages volumétriques depuis RDR2, et les ciels de GTA 6 se lisent comme l’itération suivante : nuages en couches traversés par la lumière et brume qui s’épaissit avec l’humidité. Ce même système porte aussi la météo : un orage n’est pas un changement de texture, c’est la même atmosphère avec plus d’eau dedans, et c’est pourquoi la pluie des bandes-annonces assombrit la lumière au lieu de simplement ajouter des gouttes.

Les matériaux d’une ville chaude et mouillée

Les matériaux physiquement réalistes sont la norme aujourd’hui ; ce qui change, c’est jusqu’où on les pousse. Les bandes-annonces montrent la sueur en couche distincte sur la peau, du chrome qui renvoie correctement son environnement, du stuc qui paraît rugueux en lumière rasante et plat à midi, et du verre à réfraction réelle sur les tours. L’état mouillé est ici un état de matériau à part entière — les surfaces s’assombrissent et durcissent leurs reflets en se mouillant — et Vice City après un orage est l’endroit où cela rentabilise son coût.

Ce que ça coûte, et là où Rockstar a économisé

Toutes les techniques ci-dessus puisent dans le même budget : des millisecondes par image, et la présentation étendue a montré l’addition. GI en direct, reflets tracés, ciel volumétrique et foules denses sur une PS5 de base, cela donne 1440p et 30 fps, sans upscaler temporel pour adoucir l’image en route vers la 4K. C’est tout l’arbitrage, dit sans détour : l’image avant la vitesse.

L’économie est du côté des ombres. Le soleil et la passe d’ombre principale tournent encore en shadow maps — la technique bon marché vieille de plusieurs décennies — plutôt qu’en ray tracing. C’est la bonne économie à faire : un bord d’ombre dur, l’œil le pardonne ; un intérieur gris et mort, non. À repérer dans les extérieurs de plein midi, où la limite d’une ombre peut scintiller légèrement au loin. Le dossier graphismes rassemble le reste des chiffres.

Questions fréquentes

GTA 6 utilise-t-il le ray tracing ? Oui, sur une PS5 de base : éclairage global et reflets tracés. Le soleil et les ombres principales ne le sont pas, ils viennent de shadow maps.

Pourquoi l’éclairage de GTA 6 paraît-il si réaliste ? Grâce à la lumière indirecte : les ombres portent la couleur des murs et du ciel voisins, et les intérieurs sont éclairés par leurs fenêtres. C’est l’éclairage global, et dans GTA 6 il est calculé en direct plutôt que précalculé.

L’éclairage de la bande-annonce de GTA 6 était-il en temps réel ? La bande-annonce 2 a été capturée en jeu sur une PS5 de base : tous les effets lumineux qu’on y voit tournent en temps réel sur cette console.

GTA 6 a-t-il un cycle jour-nuit ? Oui, un cycle complet avec la météo. Le système d’éclairage est bâti autour d’un soleil qui se déplace, ce qui explique en partie que l’éclairage global en direct y trouve sa place.

GTA 6 sera-t-il plus beau sur PS5 Pro ? La fiche du PlayStation Store porte le label PS5 Pro Enhanced, et Digital Foundry s’attend à ce que le GPU supplémentaire aille dans la résolution et la qualité du ray tracing. Pas dans les images par seconde : sur Pro aussi, l’objectif est 30 fps.

Tout ce qui figure ici provient de documents officiels de Rockstar. Les analyses sont clairement indiquées. Nous ne publions pas de fuites.